Николай Старшинов

***

Болота, населенные чертями,
Дороженьки, которым нет конца…
Смоленщина встречает нас дождями,
В которых больше, чем воды, свинца.

Но мы пока живем, не умираем,
И, просыпаясь поутру чуть свет,
Мы гимнастерки потные стираем
В ручьях, которым и названий нет.

Ботиночки разношенные ваксим,
Обмоточки мотаем до колен.
И снова тащим трехпудовый «максим»,
И так, наверно, до берлинских стен.

И вновь земля трясется от ударов,
И вновь взрывная катится волна…
Ты, наша юность, пламенем пожаров
И отсветом ракет озарена.

И вновь свинцовый ливень — вот он, вот он!..
Но я вернусь, я все-таки вернусь,
Клянусь своим станковым пулеметом,
Своей солдатской юностью клянусь!

1943